英国大学上演最荒诞的一幕:KCL打造4.7万人超级大学,24所却濒临

当地时间5月14日，伦敦国王学院与克兰菲尔德大学突然传来两校合并的重磅消息。

根据协议，2027年夏末正式合并后，克兰菲尔德大学的名称、品牌与校园将全部并入伦敦国王学院，统一以伦敦国王学院品牌运营。

如果一切顺利，合并后的新校在校生规模将高达约4.7万人，超过曼彻斯特大学，仅次于G5名校伦敦大学学院，成为英国第二大高校。

官方还给了一剂定心丸，已就读学生的学业安排、学位证书、学位含金量、学费、签证等都不受影响，也不会关闭任何现有院系。

消息一出，在当地教育圈迅速发酵，毕竟这是两所本土实力派院校的整合，一旦落地，伦敦国王学院的影响力或将会继续抬高，有人戏称此举将开创「G6时代」。

然而，一边是强强联合，另一边的英国高校却处境尴尬。英国目前有多达24所大学正处在破产倒闭的边缘。

头部高校加速扩张，另外一批院校却在财政线上苦苦挣扎，英国大学陷入冰火两重天。

KCL抱团取暖，英国第二所超级大学诞生

伦敦国王学院（KCL）在英国的排名仅次于英国G5，是王曼爱华成员中的“王”。

KCL这几年势头正盛。2026年泰晤士高等教育世界大学榜单中排英国第6，QS世界大学排名第31，全球排名稳步提升，学科实力也不容小觑。

在2026年QS学科排名中，KCL共26个学科进入全球前50，其中护理学全球第2，牙科全球第5，两者同为英国第1；生命科学与医学在全球第9，其余的政治学（#11）、英语、地理和哲学（均位列#14）及心理学（#15）均位列世界前15。

KCL校友超25万人，遍布政商法、演艺及学术界，诺奖得主有14位。

学校坐落于伦敦泰晤士河畔，位置优越，实习就业机会极佳，也因此在英国毕业生就业能力排名中位列第6。

图源｜KCL官网

不过KCL也有软肋，它在人文、医学领域几乎没有短板，但工程和技术的竞争力明显偏弱，像AI、先进制造、能源等前沿学科，规模和科研深度都不占优势。

而这正是克兰菲尔德大学的主场。

相比名气在外的KCL，克兰菲尔德大学在中国家长圈里没什么存在感，它是一所特殊院校。

该校不参与各类综合排名，也没有本科部，是全英唯一仅培养科技与管理学硕士和博士的大学，还是全欧洲唯一拥有机场的大学。

它的学科设置务实又硬核，专精于航空、商业管理、农业、国防、能源、生物科技、制造、工程与运输系统、生物医学等，而且长期与英国军方和工商界有紧密合作，课程设计高度贴近产业和市场。

目前两所大学已签署协议，2027年8月起才正式合并，此次会整合两校优势学科，将发展重点押注在6大领域：

那为什么KCL非要跟其他大学合并，自己慢慢建设不行吗？

官方提到了一个2030战略，希望加强科研，以应对社会不断变化的需求；帮助学生为毕业后的成功做好准备；扩大创新与产业的影响力。

但以KCL如今的资源、资产和投资能力，这些目标很难独立实现。但合并后，学校发展就不一样了。利用克兰菲尔德大学在工程研究、商业和管理、产业合作等方面的实力，KCL能迎来跨越式发展。

图源｜KCL官网

其实过去几十年，KCL几乎都是通过合并抱团一步步壮大的，每一次整合都在帮KCL补齐短板，拓展版图，变得更强更全面。

英国大学，正在集体渡劫

KCL这次合并，官方的解释客观正面，是两者互补互强，但其合并的时间节点也有些耐人寻味。

就在KCL即将攀登高峰时，很多英国大学正身陷绝境。

英国教育委员会最近的一份报告显示：英格兰地区有24所大学，在未来12个月内存在资不抵债的风险，严重的可能会破产倒闭。

报告还透露了2个值得警惕的数据，这24所高危院校中，有7所是学生规模超过3000人的中大型学校，同时2025-26学年45%大学都会出现财政赤字。

另有约26所院校在未来两三年内面临退出市场的风险，其中约一半拥有超过3000名学生。

虽然24所院校名单尚未公开，但在此之前，已有多所大学传出了合并和裁员的消息，风暴已经在酝酿之中。

英国院校曾经历过“大吞并时代”。

1970年至1995年是最剧烈的一轮合并潮，这25年间发生了数百起高等教育整合案例，约600所院校被整合到不足100所。

当时英国政府积极鼓励高校合并，其目的是让教育资源更集中，把师范、护理、艺术学院这些大量规模小且专业单一的院校进行系统性合并。

这轮整合最终形成了今年很多“后1992大学”的雏形。如今英国很多看似独立的大学都是当年由多个学院、专科学校拼接成的。

从1993年到2026年共发生了200多起学院之间的合并，其中2015年至2025年这10年间就有86起学院合并，这背后就有英国政府这只看得见的手推动。

比如2017年有29起学院合并案例，创下历史新高，这是因为英国政府启动了Area Review（区域教育审查），想要重组学院后建立财务韧性和稳定性更强的院校，缓解资金紧张，优化资源配置，满足产业需求。

政府主导的学院合并潮在1990年代中期逐渐退潮，此后大学之间的合并却推进缓慢。

原因是多方面的。教职工反对阻力大，因为合并大概率会裁员，而且大学依赖排名，合并会让排名有波动，损害学校利益。

另外英国政府对大学之间的合并，远不及对学院之间的那么态度强硬，整体是任其自由发展，缺乏系统性的政策推动，难度加大，因此推进缓慢。

这几年英国大学合并变得频繁起来，与之前的被动合并相比，如今带有明显的财务与生存考量。

图源unsplash

去年格林威治大学与肯特大学宣布合并，更名为伦敦与东南大学集团，新校学生接近5万人，今年8月正式运营。

与KCL不同的是，格林威治和肯特大学是双校并存模式，两校保留各自的名称、身份和校园，申请照常进行，各自以肯特或格林威治的名义授予学位。

当时外界宣传跟KCL有异曲同工之妙，称这是英国首次出现如此大规模的合并。

部分内部人士一再否认这不是收购，也不是财务问题，这是一次开创性的举动，属于强强联合，共同提升竞争力，BBC还把它称为「英国首个超级大学」。

然而，在合并消息公布前，格林威治大学就证实要裁掉15个全职岗，肯特大学也计划裁减58个工作岗，同时砍掉了一批“不赚钱”的专业。

具体学科包括健康与社会护理、新闻学、人类学、音乐与音频技术、艺术史、比较文学、英语语言学、哲学、宗教与伦理学等。

所谓的强强联合，本质是收缩与自救。

图源｜BBC

类似逻辑，也出现在伦敦大学的两所成员校身上。

2024年伦敦大学城市学院和伦敦大学圣乔治学院宣布合并，并将更名为伦敦大学城市圣乔治(City St George's, University of London），它仍属于伦敦大学集团。

优势互补也是对外宣传口径，新校会结合城市学院的商学、法律、工程和乔治学院的医学、护理、健康科学方面的专长，把学校打造成一所健康与人类科学全面大学。

稍微了解下圣乔治学院就会发现，合并非简单的强强联合。

圣乔治学院本身是一所专业的医科类院校，主要提供医学、科学和健康领域本科生与研究生课程，规模太小，经费有限，在经济如此严峻的当下，单打独斗必然难以维系。

英国高等教育的慢性病

如果把英国大学的危机拆开看，它更像是拖了好多年的慢性病，问题源头还得从学费说起。

2010年，英国政府将本土学生大学学费从3000英镑大幅上调到9000英镑，引发巨大社会争议。

所以此后的很多年，这一价格几乎被锁死，直到2017年才小幅上调至9250英镑，随后再次冻结，但通货膨胀却涨了好几倍了。

2027-28学年计划将涨至10050英镑，学生和家庭为不断上涨的学费苦恼，大学的账本更是难看，因为这些收入根本入不敷出，教育变成了亏本买卖，多招一个就多亏一分钱。

第二个冲击来自2020年英国正式脱欧。

欧盟学生被归类为国际生，不再享受本地学生的学费待遇，也没有学费贷款资格，2021-22学年费用直接从9250涨至11400到3.2万英镑，涨幅高达4倍。

这一代价是欧盟学生数量急剧下降。

2021年欧盟学生申请减少了40%，2020年至2024年间，欧盟学生开始全日制本科课程的人数下降了68%，降至自1994年以来的最低水平；注册课程的欧盟学生总数从2020-21峰值15.3万人下降到2024-25学年的6.36万人，降幅超50%。

顶级名校如牛剑不太担心生源问题，但其他学校面对欧盟学生流失损失惨重，据预测大学财政将减少4000万英镑。

图源｜英国高等教育统计局

本土学生不赚钱，欧盟生源锐减，英国大学只好把赌注压在了摇钱树国际学生身上，靠着国际生学费弥补预算缺口。

伦敦经济研究所早前估计，2021-22学年入学的国际生为英国带来419亿英镑的经济效益。他们的留学成本为44亿英镑，因此净经济效益为375亿英镑。

英国高等教育统计局的最新数据显示，2024-25学年英国高等教育部门的总收入约539.3亿英镑，这里面有282.81亿英镑收入是学费和教育合同。

从生源看，英国本土学生贡献了约143.64亿英镑，非英国学生带来的收入高达106.3亿英镑，由此可见英国大学对国际市场的高度依赖。

然而为了控制移民数字，国际学生的签证政策却频繁开倒车。

比如限制留学生拖家带口陪读；原本毕业生签证PSW有效期为本硕2年、博士3年，2025年又将2年有效期缩短至18个月等。

2028年起英国还要每年加征925英镑的国际生税，这导致的结果就是留学成本的继续增加。

种种原因叠加在一起，英国国际生数量也迎来了下滑。

官方发布的最新数据显示，2024-25学年英国院校总入学数为2863180人，比上一年少了约3.71万人，其中英国本土学生人数增长不到1%，国际生下降6%。

印度（-12%）、中国（-5%）和尼日利亚（-33%）的入学人数连续2年下降，而这恰恰是英国最依赖的生源市场。

国际生是英国大学用来“补贴”亏损的一大手段，如今它走下坡路，本土教学又在亏钱，大学的财务状况可想而知。

当国际生这棵摇钱树开始失灵，问题就暴露出来了。

其实英国大学现在的财务危机，也是之前疯狂扩张欠下的债。

过去十几年里，英国大学都在追求做大做强。扩招国际生、举债建新楼、盖学生公寓、开热门专业、增加员工，在全球营销，提前预支，赌的就是国际生会持续增长。

当现金流持续增长时，一切都没问题，但只要增长停下来，整个财务窟窿就出现了。

这不是一场突发危机，它是各种问题的日积月累。这场慢性病，想根治很难，而合并或许是一剂缓解药方。

国际生的窗口期出现

合并不止发生在英国，美国也是如此。

今年7月，基恩大学和新泽西城市大学将完成合并，并更名为Kean Jersey City继续运营；去年埃隆大学也宣布与夏洛特皇后大学合并，预计2026年夏季完成。

图源｜Jersey Vindicator

有趣的是，面对合并，英美大学会外宣为增强影响力、扩大学术声誉、增强抗风险的韧性，但细细一看，财务才是最核心的驱动力。

在当下这种全球局势不确定、国际学生可选升学地愈发多元的局面下，眼下这几桩合并只是开始，未来大概率还会源源不断传来「大鱼吃小鱼」的故事。

一方面，强势院校用市场化的手段完成资源整合，进而提高竞争力，确保能继续好好得活下去。弱势院校在招生、财务等多重压力下，被迫退出或被吞并。

另一方面，那些入读率低、就业前景差、投入产出比不高的专业会被大幅度削减，大学会把资源集中到能赚钱的地方。

对于国际生而言，这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。

头部学校越做越大，尾部学校加速出局，市场自动筛选和淘汰掉了劣质或残次品，这种优胜劣汰会让学生踩坑的概率大大降低。

与此同时，国际学生将成为必争之地，因为学费收入是学校维持正常运转的重要现金流。

但录取门槛也在同步提高。头部院校更集中，对留学家庭而言也更难进，孩子只有各方面的实力足够强，才有机会进入名校视野，而且专业选择趋向功利化，容错空间变小了，对决策能力的要求更高。

此时，留学家庭还是要时刻做好财务功课，因为学费继续上涨将是一大新常态，钱袋鼓，底气才足。

参考链接：

https://www.bbc.com/news/articles/cnvp7gpygq4o

https://www.kcl.ac.uk/about/strategy/impactful-partnerships/merger-faqs

https://committees.parliament.uk/publications/52983/documents/295982/default/

https://www.hepi.ac.uk/2025/05/18/are-eu-students-about-to-be-treated-like-british-students-once-more-and-if-so-what-will-it-mean-for-uk-universities-and-students/

https://www.hesa.ac.uk/news/27-01-2026/uk-he-student-numbers-fall-second-year-in-a-row

https://www.citystgeorges.ac.uk/about/history#accordion-header757765

https://wonkhe.com/blogs/anatomy-of-a-higher-education-merger-city-st-georges-university/

编辑：萝拉

排版：汤包